现代设计已有100多年历史，但研究多集中在应用方面，理论研究人员较少。

现代设计理论自19世纪末20世纪初开始发展至今，已有超过100年的历史。这一领域的发展与设计实践紧密相连，但相较于设计实践的广泛应用，理论研究人员相对较少。现代设计理论主要关注设计竞争规律和分布式资源环境设计活动，旨在通过方便信息传递和分布资源的集成利用来提高设计竞争力2。尽管设计理论的研究人数在新的时代背景下逐渐增多，涉及设计史、设计批评、设计产业研究等多个门类8，但在研究思路的突破上仍面临挑战。

曹小鸥，作为中国艺术研究院美术研究所的研究员，长期从事设计理论研究，并在其著作《中国现代设计思想——生活、启蒙、变迁》中，通过分析雷圭元、庞薰琹、陈之佛、邓白、张光宇、张仃等设计大师的作品，强调了设计史研究应回归设计本身，深入思考问题56。这表明，尽管现代设计理论的研究者不多，但仍有专业人士致力于推动理论的发展和深化。

此外，现代设计理论中的基本概念众多，且随着时间的推移，许多概念和定义在不断发展和演变7。这可能也是导致理论研究人员相对较少的一个原因，因为现代设计理论的复杂性和多样性要求研究者具备广泛的知识和深入的理解。

综上所述，现代设计理论虽然已有百年历史，但理论研究相较于应用实践仍显不足，这可能与理论的复杂性、研究思路的突破难度以及专业人才的缺乏有关。然而，随着设计领域的不断发展和对理论认识的深化，可以预见未来会有更多专业人士加入到现代设计理论研究的行列中。