如何界定西方经济学？论述西方经济学的研究对象和研究方法

西方经济学是一个广泛的概念，它不仅包括西方资产阶级政治经济学范式，还涵盖了马克思主义政治经济学范式1。它与东方经济学是不同的经济学范式，并且在中国改革开放以来，新自由主义经济学也被视为西方经济学的一部分1。西方经济学主要关注市场机制的研究，因此也被称为市场经济学1。

西方经济学的研究对象是在稀缺条件下有效配置资源和分配财产2。资源的稀缺性与人的欲望的无限性是西方经济学研究的起点或既定前提2。具体来说，西方经济学的研究对象可以分为微观经济学和宏观经济学两个层面。微观经济学研究市场经济体制下的个体单位，如个体、企业、资源所有者的经济活动，主要分析需求和供给，以及稀缺资源配置如何满足人们无限的需求4。宏观经济学则研究经济国家内部的经济行为，关注衡量总量性质的经济变量，如国民生产总值（GNP）、国民收入以及一国的货币供给等4。

西方经济学的研究方法主要包括实证分析和规范分析35。实证分析关注经济现象本身，排除价值判断，研究经济内在规律，并根据这些规律来分析和预测经济行为的结果，它回答“是什么”的问题35。而规范分析则涉及价值判断，解决“应怎样”的问题3。

在实证分析中，均衡分析是一个核心的研究手段，它包括局部均衡分析和一般均衡分析。局部均衡分析方法假定其他条件不变，孤立地研究某一市场的某种商品或生产要素价格和供求量达到均衡的情况5。一般均衡分析方法则研究整个经济体系的价格和产量结构如何实现均衡5。此外，还有过程分析，它考察经济变动的实际过程，与均衡分析不同，过程分析考虑了时间因素5。静态分析和动态分析也是西方经济学中常用的研究方法，静态分析主要是横截面分析，而动态分析引入了时间维度3。定量和定性分析也是实证分析中的重要手段，用于对经济现象进行深入的分析和解释3。

综上所述，西方经济学是一个包含多种经济学范式的广泛领域，其研究对象涉及资源配置和财产分配，研究方法包括实证分析和规范分析，以及均衡分析、静态与动态分析等多种分析手段。