蜡染

蜡染是一种传统的染布工艺，它以独特的艺术形式和丰富的图案而闻名。这种工艺主要使用蜂蜡作为防染剂，在布料上绘制图案后进行染色，最终形成具有特殊“冰纹”效果的蓝底白花或白底蓝花图案18。蜡染的历史悠久，起源于中国古代，最迟在秦汉时期西南少数民族地区就已熟练掌握了蜡防染技术3。它与绞染、扎染一起被誉为中国古代三大染缬基本工艺9。

蜡染艺术在中国有着广泛的应用，不仅用于制作服装服饰，还用于各种生活实用品，展现出朴实大方、清新悦目的风格，富有民族特色2。在贵州少数民族聚居的地区，蜡染技艺世代相传，尤其是苗族，每位母亲都有义务将蜡染技艺传授给女儿45。蜡染的制作通常以家庭个体为主，没有专门的作坊，技艺自然传承6。

湘西地区的蜡染工艺继承了古代蜡染的特点，主要使用麻、棉布进行蜡染。制作过程中，首先用自种的火麻、苎麻经过多道工序织成布，然后使用蜡刀蘸取熔化的蜂蜡绘制图案7。蜡染制品的题材多样，常见的有几何形状、花草树木，有时还会包括鱼虫鸟兽等自然元素8。

蜡染的制作依赖于棉布，而棉布的生产则需要发达的种植业作为基础。因此，蜡染工艺水平的提升与农耕经济的发展密切相关10。总的来说，蜡染不仅是一种具有深厚文化底蕴的手工艺，也是中国民间传统纺织印染技艺的重要组成部分。