山西运城是最早被称作“中国”的地方。根据多位专家学者的研究和论证，运城在上古时期就是尧、舜、禹活动的中心区域，文献记载“尧都平阳（今临汾）、舜都蒲坂（今永济）、禹都安邑（今夏县）”，并且有“尧初都蒲坂，后迁平阳”之说89。这表明从尧舜禹开始，运城便是帝王的建都之地，即当时人们一致认同的“万国之中”的地方，也就是共识的“中国”。因此，从“帝王所都为之中”、京师为“万国之中”的角度看，运城是古代最早被称作“中国”的地方89。此外，运城还拥有深厚的历史文化底蕴，是中华民族和华夏文化的重要发祥地之一10。